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Aorigem do Chocolate “ A Bebida do Deuses” (que não recebe este nome por acaso, afinal o nome científico do cacau é Teobroma
Cacau, do latim Theos = Deus e broma = bebida, ou Bebida dos Deuses), está enraizada na pré-história do Novo Mundo, no misterioso reino dos Olmecas e dos Maias, civilizações responsáveis pelo cultivo da planta da qual o chocolate é derivado.
A três mil anos atrás, os Olmecas, uma das primeiras civilizações mesoamericanas, ocupavam as floresta tropicais do Golfo do México, os lingüistas modernos conseguiram reconstituir o vocabulário dos Olmecas e descobriram que ele inclui a palavra “ cacao”, isto, somado ao fato da região possuir clima quente, úmido e com sombra, faz com que muitos historiadores acreditem que a primeira civilização a cultivar a planta foram os Olmecas e não os Astecas como normalmente se acredita.
Vários séculos após o desaparecimento dos Olmecas, os Maias haviam se estabelecido em uma grande região no sul do atual México, expandindo-se da península de Yucatan até a costa do Pacífico da Guatemala. Os Maias chamaram a planta de cacahuaquchtl e
  pelo que eles conheciam, não havia outra planta que valesse a pena dar nome.
Eles acreditavam que a árvore pertencia aos deuses e que seu fruto era uma oferta dos deuses aos homens, eles foram os criadores de uma bebida fermentada amarga, feita a partir das sementes do cacau, muito apreciada por reis e nobres, e utilizada em celebrações. Também conhecidos como “ O Povo do Livro” , os maias descrevem em muitos deles como preparar tal bebida.
Após misteriosa queda dos Maias por volta de 900 d.C., os civilizados Toltecas e posteriormente os Astecas, se estabeleceram naquela região. Quetzalcoatl, o rei Tolteca, que era tido como o deus do ar, tinha a missão de trazer as sementes da planta do cacau do Éden para os homens, e ensiná-los a cultivá-las.
Devido a alguns levantes políticos, Quetzalcoatl e seus seguidores deixaram a capital e fugiram para o sul de Yucatan, durante um período de doenças ele foi persuadido a beber um remédio misterioso, o qual, na verdade, o deixou louco. Convencido de que devia deixar seu reino, ele partiu em uma pequena jangada, prometendo retornar em um ano, para reclamar seu reino. 		  A lenda de seu exílio tornou-se parte da mitologia Asteca, e os astrólogos previram que em 1519, um rei de rosto branco retornaria para libertar seu povo. Esta crença veio a influenciar todo o futuro do Novo Mundo, pois exatamente nesta data, o explorador espanhol Hernán Cortês, desembarcou no novo mundo, e o então imperador Asteca, Montezuma II, acreditou que ele era a encarnação de Quetzalcoatl o que facilitou e muito seu acesso a capital asteca, o imperador o recebeu com um banquete e lhe ofereceu diversos presentes, entre eles uma plantação de cacau. No entanto, Montezuma finalmente percebeu seu erro, mas era tarde demais, Cortês, identificando a insegurança de sua posição, aliciou a ajuda de nativos solidários a ele e levou Montezuma a ser preso, dois ou três anos mais tarde, ele ocasionou a queda do reino Asteca.
O resto pode ser encontrado nos livros de história....
Fonte: A Maior Enciclopédia do Chocolate
 

Hoje em dia existem, basicamente, os seguintes tipos de chocolate:

Orgânico - Um pouco mais caro que os outros tipos, contém alto teor de massa de cacau, é produzido sem agrotóxicos e com consideração pelo meio ambiente.

Escuro Puro - Também chamado de chocolate de luxo, amargo ou continental, possui alta porcentagem de massa de cacau, cerca de 75%, com pouca ou nenhuma adição de açúcar. Seu sabor intenso e a cor escura, fazem dele o ingrediente ideal para sobremesas e bolos.

Cobertura - É um chocolate puro, de fina qualidade e com alto percentual de manteiga de cacau, o que lhe dá muito brilho. è próprio para uso decorativo e também para fazer chocolate caseiro. Normalmente deve ser condimentado.

Ao Leite - Contém leite em pó ou condensado e geralmente, 20% de massa de cacau. O sabor é leve e doce. Apesar de ser o chocolate comestível mais popular, não é tão adequado para derreter e cozinhar como o chocolate puro.

Puro - O mais amplamente disponível para uso em culinária, pode conter algo em torno de 30% e 70% de massa de cacau, portanto, verifique a embalagem antes de comprar

Cacau - É feito de pura massa de cacau, após a maior parte da manteiga ter sido extraída. A massa é torrefado e depois moída para ser feito o pó. è provavelmente a maneira mais econômica de dar sabor de chocolate a pudisn e doces.

Branco - Não contém qualquer massa de cacau, mas obtém seu sabor da manteiga de cacau. É doce, eo da melhor qualidade é muito rico e macio. Deve ser derretido com cuidado, já que não suporta o calor como o chocolate puro.

Em Pó - Usado em culinária e para fazer bebidas, possui menos massa de cacau que o cacau puro e possui um sabor mais doce, mais leve.

Em Flocos - São pequenos pedaços de chocolate de tamanho uniforme, contém menos massa de cacau que o chocolate comum, geralmente estão disponíveis nos sabores: puro escuro, ao leite e branco

Cobetura Sabor Chocolate- É uma combinação de açúcar, óleo vegetal, cacau e aromatizantes. O sabor é fraco, mas devido ao alto teor de gordura, é viável para se fazer glacês e enfeites. Para melhorar o sabor, adicione um pouco de chocolate puro.

Fonte: O Maior Enciclopédia do Chocolate
 
 
Na produção do chocolate é usada a massa de cacau, açúcar, manteiga de cacau, e, possivelmente, leite. Todos os fabricantes têm, para cada um dos seus produtos, uma formula própria, onde a proporção dos ingredientes varia conforme o produto final. A produção do chocolate é composta de cinco
transformando-a em partículas de 15/ 20 microns. Depois vem o conching, uma operação crucial pois dá ao chocolate toda a sua firmeza a suntuosidade. É uma operação demorada : pode durar de 12 horas até 5 dias. Na próxima fase, a tempera, o chocolate é temperado para passar do estado líquido para o estado sólido, através de um processo de cristalização. A última etapa é a modelagem, onde o chocolate é moldado e passa por um túnel de refrigeração ( 10/12 graus centígrados ). Na saída do túnel o chocolate é desmoldado. Todo este processo é altamente delicado - qualquer descuido, principalmente na fase de conching e tempera pode ocasionar a perda de um lote.

Fonte: Chocolate & Cia.
etapas básicas: malaxação, refinação, conching, tempera, a modelagem. Na malaxação a massa de cacau é misturada com as outras matérias primas numa masseira. A mistura é malaxada até obter-se uma massa homogênea. Na refinação esta massa passa por um processo de moagem
   
 
 
 
 
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